標高が「低い所」「高い所」の ゴルフ場

ゴルフ場の標高が話題になることはあまりないが、これは 北米で一番「低い所」と「高い所」にあるゴルフ場のお話。最も低い？ どういう意味かと思う人も居るだろうが、アメリカのデスバレー (Death Valley) という所は 内陸にある盆地で 気温が高く乾燥しているため 一番低い所が海抜 -71m という低さにも拘らず 水は 貯まらない。下は そのデスバレーにある 水が少しだけある Bad Water という所の写真だが 水があっても干上がってしまうことを証明しているような場所で 観光スポットにもなっている。 詳細

デスバレーは 国立公園 (Death Valley National Park) になっているが、その中のリゾートホテル Oasis at Death Valley (旧称：Furnace Creek Inn & Ranch Resort) には 世界で最も低い所（海抜 -65m）に造られたゴルフコース｜Furnace Creek Golf Course がある。ここは とにかく暑いので 10月中旬から 5月中旬までがシーズンとのことで レポーターが訪れた 5月末には 既に 熱過ぎるためにシーズンオフに入っていた。デスバレーの気温のデータ（下表参照）からも、どんなに暑い所かは 想像して頂けると思うが、こんな所にゴルフ場を造った人たちには 敬意を評さざるを得ない。

°C	1月	2月	3月	4月	5月	6月	7月	8月	9月	10月	11月	12月
最高温度記録	31	36	39	44	50	53	57	53	51	45	37	31
平均最高気温	19	23	27	32	38	43	47	46	41	34	25	18
平均最低気温	4	8	12	16	22	27	31	30	24	16	9	3

アメリカの国立公園内に こうした施設を造ることは 原則禁止されているが、このゴルフ場の他には ヨセミテ国立公園内にある Wawona Hotel のゴルフ場とグレーシャー国立公園にある Glacier Park Lodge Golf Course（ただし、どちらも 9ホール）などがある。

上の写真は アメリカ・コロラド州の 所謂 分水嶺 Independence Pass (3,687m) からの景色であるが、この近くに 北米大陸で最も高い標高 (2,950m) のゴルフ場 Mt. Massive Golf Course がある。このゴルフ場からは 北米大陸を縦貫するロッキー山脈の最高峰 Mount Elbert (4,401m) がよく見える。下の写真のゴルファーは その Mount Elbert に向かってショットをしているところだ。このゴルフ場は インディペンデンス・パスを抜ける舗装道路 (State Highway 82) 沿いにあるが インターステート ハイウェイ I-40 の南に位置する Leadville という町の近くにある。この高さだと 若い男性なら 300-yard 越えのショットも夢ではないかも。近くには ロッキーマウンテン国立公園も。 詳細