ウィスリング・ストレイツ

ウィスリング・ストレイツ (Whistling Straits) は 2004年、2010年、2015年と過去に三度 全米プロゴルフ選手権 (PGA Championship) が行われた コースである。アメリカ中西部 ウィスコンシン州の中核都市 ミルウォーキー (Milwaukee) から 車で 1時間 (90km) ほど北上すると到着する コーラー (Kholer) という町にある。とうもろこし畑が多く フラットな地形が多い 中西部のゴルフ場にしては 珍しい 海辺にも見える 巨大なミシガン湖沿いに造られた 比較的 アップダウンが大きく クレーターのような多数のバンカーと フェスキューの茂ったラフがある リンクス・スタイルのコースだ。 設計は プレーヤーズ選手権が行われる TPC Sawgrass の設計も手掛け 日本でも 数多くのゴルフ場を設計した ピート・ダイ (Pete Dye) である。

2020年には ここで ライダー・カップ (Ryder Cup) が行われることも決まっていた。このコースは アメリカン・クラブ (The American Club) が 所有し 運営する高級リゾート・コースで ここには 他にも 下のような 18ホールのチャンピョンシップ・コースが３つある。これらのコースは すべて ピート・ダイの設計によるものだが そのフラッグシップ・コースが このストレイツ・コースと言うことだ。

因みに、2017年のグリーン・フィーは 上表の上から順に $410、$205、$205、$305 となっていて ストレイツ・コースだけは キャディー ($65 + $50) の使用が義務付けられている。パブリック・コースと良く言われるが 1ラウンド $525 では そうは言い難い。いずれにしても、ブラックウルフ・ランの 2 コースも素晴らしいもので ウィスリング・ストレイツ より 先に造られ 1988年にオープンしている。そして、そこでは 1998年に メドーとリバー・コースの混合で 全米女子オープンが行われた。覚えている人も少なくないだろうが 韓国のパク・セリ選手がプレーオフの末 優勝した大会で それが韓国女子ゴルフ興隆の始まりになった大会だったと言っても過言ではないだろう。下の動画は Whistling Straits - A Drone's point of view (Site of 2015 PGA Championship) というタイトルの PGA が 2015年大会用に作成した コース紹介 ビデオである。