ウェブ・ドットコム・ツアー
♦ スケジュール、賞金、シード権
そのシーズンは PGA とほぼ同じで 毎年 9月に終わる。10月から 12月は PGA と異なり オフシーズンになるが 12月には 所謂 Q スクールが 4日間のスケージュールで行われる。一方、シーズン中には 賞金総額にして 55万ドルから 100万ドル(PGA の約1/10)のトーナメントを PGA と ほぼ同じ スタイル、即ち、2日間の予選ラウンドを含む 4日間のメダル・プレーで 年間 約 25試合行っている。
そのツアーの PGA との関係と役割 また Q スクール(ツアーのシード権取得試験)との関係が 2013年から 実は 大きく変わった。PGA が シーズン成績上位 125人に翌シーズンのシード権を与えるシステムは 基本的に 変更されていないが PGA シーズン エンドの戦いが フェデックス・カップ・ファイナルズになり 過去において行われてきた フォール・シリーズ、そして、年末の PGA Q スクールは なくなった。これにより、二部リーグである ウェブ・ドットコム・ツアーも シーズン・エンドが 9月になり 同様に シーズン・エンドのシリーズの戦い (Web.com Tour Finals) を行うことになった。
♦ シード権獲得の争い
それに参戦出来るのは ウェブ・ドットコム・ツアーの賞金獲得上位 75人と フェデックス・カップ・ポイントの 126位 ~ 200位の 75人の選手の合計150人である。その中から 50人に PGA のシード権が与えられるが ウェブ・ドットコム・ツアーのシーズン賞金獲得上位 25人は 既に 翌年のシード権が与えられているから 残りの 25人が このファイナル 4戦の賞金獲得額の高い順に選ばれる仕組みで これが PGA/Web.com の実質入れ替え戦の役割を果たすことになる。
日程 | 2017年 - Web.com ファイナルズ |
8/31 - 9/03 | Nationwide Children's Hospital Championship OSU GC Scarlet Course, Columbus, OH Purse: $1,000,000 |
9/14 - 9/17 | Albertsons Boise Open presented by Kraft Nabisco Hillcrest CC, Boise, ID Purse: $1,000,000 |
9/21 - 9/24 | Nationwide Children's Hospital Championship Canterbury GC, Beachwood, OH Purse: $1,000,000 |
9/28 - 10/1 | Web.com Tour Championship Atlantic Beach CC, Atlantic Beach, FL Purse: $1,000,000 |
一方、これによって、Q スクールの位置付けや役割も大きく代わることになった。今までは、Q スクールの成績トップ 25人に PGA のシード権が与えられていたが 2013年の Q スクールからは PGA のシード権は 与えられず ウェブ・ドットコム・ツアーのシード権が与えられるだけになった。つまり、Q スクールから直ぐに PGA でプレー出来る道はなくなり、ウェブ・ドットコム・ツアー を 最低でも 1 シーズン戦ってからでなければ PGA のシード権を獲得することが 基本的には 出来なくなったということだ。
♦ その歴史と ミニ ツアー
ところで、ウェブ・ドットコム・ツアーの前進は 1990年に遡るが 最初の名称は ベン・ホーガン ツアー (Ben Hogan Tour) で 当時の賞金は 一試合の平均総額が 10万ドル程度のミニ ツアーだった。しかし、三年後の 1993年には ナイキが このタイトル・スポンサーになって 1993 ~ 99年 の 7 シーズンは ナイキ・ツアー (Nike Tour) として運営され その間に 認知度も上がった。その後、2000 ~ 02年 は バイ・ドットコム (Buy.com Tour) さらに その後は ネイション・ワイド・ツアー (Nationwide Tour) として 2003 ~ 12年 まで運営された経緯がある。
アメリカには このツアーの下に Pro Golf Tours USA、Swing Thought Tour、Pepsi Pro Golf Tour など 所謂 ミニ ツアーと呼ばれる ツアーもあり、多くの選手が ツアー・プロ ゴルファーとして その賞金を糧に PGA のツアープロになる夢を持って 生活を送っている。