スチールシャフト｜アイアン用製品総覧

♦ スチールシャフトの選択肢

一昔前は スチールシャフトと言えば トゥルーテンパー社のダイナミックゴールド、日本シャフト社の NS プロ、他に ツアープレーヤーに人気のプロジェクト X シリーズなどがあるだけで、その選択肢は かなり限られたものであったが、近年は FST社の KBS ブランドのシャフトが台頭し、加えて、それぞれのメーカーが 様々なスペックの製品を市場に投入してきたので ものすごい数の選択肢の中からシャフトを選ぶことができるようになっている。また、ダイナミックゴールドは 重くて 元調子のシャフト、そして、NS プロは やや軽くて 中調子のシャフトだと覚えている人が少なくないと思うが、実は どちらのシャフトにも 様々なスペックのシャフトがある。

なお、ロイヤルプレシジョン社を 2006年に トゥルーテンパー社が買収した後、ライフルの一連のシャフトは トゥルーテンパー社の製品となったが、それを機に ライフル プロジェクト X の生みの親である Kim Braly が Femco Steel Technology (FST) とパートナーシップを組んでスタートさせたのが FST社の KBS ブランドである。KBS のシャフトは その後 多くのツアープレーヤーによって使用されるようになり 目を見張る実績を残し スチールシャフトの市場で その後 直ぐにメインブランドの一つになった。因みに、2013年の記録だけを見ても マスターズ (Adam Scott)、全米 (Justin Rose)、全英 (Phil Mickelson) の優勝者が KBS のシャフトを使用していた。

♦ スチールシャフトの仕様

いずれにしても、アイアン用 スチールシャフトは ダイナミックゴールドのスチールシャフトのように ステップがあるのが普通だが、ライフルシャフトというステップレス (stepless) のシャフトが世の中に出回り、それが ツアープレーヤーによって使われ、少し高価だが ステップレスのシャフトも 一部の上級者に使われるようになった訳だ。その結果、ステップのないシャフトと区別する意味もあり 普通のステップのあるスチールシャフトを ステップシャフト (stepped shaft) と言うようにもなっている。

一方、ステップシャフトは 先端形状の違いによって (A) パラレルティップ (Parallel Tip) タイプと (B) テーパーティップ (Taper Tip) タイプに分類される。パラレルティップの先端は 1 ステップ分 径が同じで（その名称の所以）通常 0.370 inch (9.40mm) であるのに対し、テーパーティップは 径が先端に行くほど細くなり、先端の径は 0.355 inch (9.02mm) と若干細く作られている。また、パラレルティップは ティップ側の トリミングも想定したデザインで シャフトの硬さを それによって調整出来るデザインだ。ショートアイアンから ロングアイアンまで 同じシャフトをトリミングによって長さを調整して ヘッドとグリップを装着するというコンセプトのシャフトでもある。

テーパーティップのシャフトは それぞれのアイアン用に最初から違う長さ、ただし、どれも同じ重量のシャフトが作られるので（例えば、8番アイアン用のシャフトを トリミングして 9番アイアンには使わない）その点がパラレルティップとの大きな違いになる。ツアープロの殆どは テーパーティップのシャフトを好むと言われるが アベレージ ゴルファーは 殆どの人がその差が分からないそうで シャフトの在庫が多くならずに コスト的にメリットがあるパラレルティップのシャフトも それなりに使用されている。

スチールシャフトでは 前述の 重いダイナミックゴールドか やや軽い NS プロ 950GH の選択肢しかない と考えている人も多いと思うが、以上のように 実際には 様々なスペックのシャフトがある。プロジェクト X や KBS のような選択肢も そうであるが、例えば、先調子の AMT RED (ダイナライト ゴールド) や NS PRO 1150GH TOUR（中調子）また、ティップスティッフの KBS $-Taper などといったシャフトを試してみる価値もあるだろう。重量や キックポイントなどが 一味違った シャフトである。元調子であれば 低弾道、そして、先調子になれば 高弾道と シャフトの調子（キックポイント）が 弾道に大きな影響を及ぼすことになるが 先端剛性を高めれば スピン量を減らすことも可能になる。いずれにしても、それぞれのメーカーから どのようなスペックのシャフトが入手可能かを 以下の表に纏めたので 参考にして欲しい。

注：重量 (g) * は ティップが テーパーの仕様（カット前）の重量。なお、現在は 販売されていないが 中古クラブに装着されている DG のスチールシャフトには 以下のようなものもある。

以下は 現在 販売されていないが 中古クラブに装着されている ライフル、Project X シリーズのシャフト。

調子の TS は Tip Stiff の略で 先端剛性を高めたシャフトである。

♦ その他 注意点

なお、同じフレックスのシャフトであれば、通常は 重量の重いシャフトの方が硬いものになるということを覚えておくと良いだろう。つまり、120g クラスのフレックスが R のシャフトを使っていた人が、軽量シャフトに変える時は、SR や S の少しフレックス表示が硬めのシャフトもチェックした方が良いことが多いはずだ。

一方、アイアン用（カーボン）グラファイトシャフトも様々なスペックのシャフトが出回っている。50g 台の超軽量シャフトから 100g - 120g 級のツアーモデルといったものまであり、重いシャフトは スチール並みの重量である。通常、重いグラファイトシャフトが使われる 主な理由は その振動吸収特性が優れている（体に優しいという）点にあるが、スチールシャフトでも 振動吸収特性に配慮をしたモデル（例えば、DG Elevate）というものもある。また、シャフトメーカーが特定のクラブメーカーのためにだけ作られた OEM のシャフトや 非常に廉価なセットに使われているシャフトなどで 上述のシャフト以外のものが 使われるケースもある。中には 高品質のシャフトもあるが、そうしたシャフトが使われているクラブを購入する時は 注意すべきと言えるだろう。